Du siège social de Topshop à devenir le vendeur vintage préféré d'Instagram

Après une décennie à travailler dans la fast fashion, Clare Lewis a fait volte-face en démarrant sa propre boutique vintage Raconté . Après que l'annonce de l'arrivée de Topshop dans l'administration ait fait la une des journaux, nous avons parlé à l'ancienne responsable internationale du merchandising visuel de Topshop et Topman de son parcours de la mode rapide à la mode lente.

« Je me suis retrouvé à l'étage d'Oxford Circus Topshop en tant qu'assistant de marchandisage virtuel en 2005. Il a fallu 14 ans, d'innombrables lancements de produits, une poignée d'ouvertures de magasins internationaux et une série de titres de poste qui ont culminé pour devenir International Visual Merchandising Manager dans la rue principale. siège social de la marque, pour moi troquer la fast fashion contre quelque chose d'un peu plus lent.

Au début de mon travail là-bas, je me souviens de l'excitation d'être au cœur de l'une des boutiques de mode les plus fréquentées et les plus populaires de Londres. Avec le rêve de devenir acheteuse de mode après avoir étudié l'information et l'illustration de la mode au Surrey Institute of Art & Design (maintenant University for the Creative Arts), c'était l'endroit idéal pour trouver mes marques.

Bien avant que les clients ne franchissent les portes du magasin, les équipes de vente au détail et visuelles passaient des heures à commercialiser le stock et à s'assurer que chaque robe, veste et manteau pendait parfaitement au cintre. De l'arrivée le matin et de toucher et de nous familiariser avec chaque article en magasin, à la préparation des défilés de Topshop et des lancements de produits «zeitgeisty», c'était aussi amusant que rapide.

Kate Moss et Sir Phillip Green lors du lancement de sa nouvelle gamme de vêtements Topshop, à Topshop Oxford Circus le 30 avril 2007 à Londres, Angleterre

Dave M. BenettGetty Images

Au début des années 2000, travailler chez Topshop vous donnait l'impression de faire partie de quelque chose d'innovant et d'avant-gardiste. C'était l'endroit où tout le monde - que ce soit les adolescents ou les créateurs de mode - voulait travailler.

J'étais dans l'entreprise en 2007 lorsque Kate Moss a lancé sa première collection. L'exaltation dans le magasin d'Oxford Circus était incroyable ; les foules ont bordé la rue pendant des heures, sinon pour faire du shopping et apercevoir le célèbre mannequin britannique. Topshop a également été l'une des premières grandes marques à vendre du vintage, avec un étage entier dédié aux petites marques indépendantes comme Pop Boutique et des expériences comme le piercing en magasin et les salons de beauté aux côtés de DJ sets en direct - il n'y avait rien de tel. Je me suis senti honoré de faire partie d'une équipe qui a marqué l'histoire de l'industrie de la mode.

Les fans espèrent apercevoir Kate Moss devant le Topshop d'Oxford Circus en 2007.

CARL DE SOUZAGetty Images

Loin d'avoir une révélation en matière de durabilité en travaillant pour le géant de la rue principale, j'ai quitté l'entreprise en 2017 pour des raisons personnelles - j'avais assez pris à la fois du rôle et de la marque, et je me sentais prêt pour de nouveaux pâturages.

Dans les mois qui ont suivi, j'ai commencé à vendre les vêtements que j'avais accumulés au fil des ans. En fouillant dans mes armoires, il est vite devenu évident à quel pointtrucJ'avais accumulé de mon allocation d'uniforme Topshop, des ventes d'échantillons et des remises pour le personnel. Plus poignant, j'ai ressenti plus de joie à envoyer mes vêtements dans une nouvelle maison qu'à les voir pliés à côté d'autres articles de la rue.

Il est vite devenu évident à quel pointtrucJ'avais accumulé de mon allocation d'uniforme Topshop

J'ai toujours été un collectionneur de vintage. Même lorsque mon dernier poste chez Topshop m'obligeait à voyager aux États-Unis ou en Australie, j'étais toujours à la recherche d'un magasin vintage. Quand je suis parti, je me suis retrouvé à remettre en question ma prochaine voie dans la mode et, avec le temps supplémentaire, j'ai lancé ma boutique vintage en ligne Retold en 2018.

Avec l'aimable autorisation de Retold

En plus de mes ventes en ligne, j'ai commencé à faire du commerce sur des foires vintage et je me suis rapidement retrouvé à faire partie d'une communauté de personnes qui étaient des champions de la durabilité. Je me suis progressivement éduqué davantage sur le sujet, et bientôt, ce qui a commencé comme un travail pour apporter un soutien financier et me garder impliqué dans la mode est devenu une mission pour faire une réelle différence dans la façon dont les gens achètent.

Il n'y a pas si longtemps, je pensais qu'il n'y avait rien de mal avec la quantité de vêtements que je consommais. Désormais, chaque pièce de ma garde-robe est considérée et aimée, qu'il s'agisse de mon jean Reformation préféré dans lequel je passe pratiquement tout mon temps, de mon pull en maille torsadée Hermès vintage tant recherché, ou du manteau en peluche Max Mara que je sors chaque hiver.

Il n'y a pas si longtemps, je pensais qu'il n'y avait rien de mal avec la quantité de vêtements que je consommais

Bien que mon magasin vintage ressemble peu à Topshop, j'ai transféré des compétences inestimables dans ma carrière actuelle de mon temps là-bas : comment je gère les stocks et crée des histoires visuelles, la polyvalence et l'utilité des pièces que je recherche et, surtout, la compréhension que le client est la principale priorité.

Avec l'aimable autorisation de Retold

Avec la société mère de Topshop, Acadia, désormais sous administration, cela prouve la nécessité pour la rue principale d'évoluer. Comme beaucoup d'autres acheteurs, j'apprécie le processus de navigation et les espaces physiques qu'offrent les magasins. Mais pour répondre avec succès aux clients et au désir croissant de mode durable, la rue principale doit ouvrir ses bras à une bonne dose de magasins indépendants et d'occasion. La rue principale doit refléter un placard équilibré qui respecte l'ancien et chérit le nouveau. Avec Enthousiasmé Selon le dernier rapport de l'agence montrant que la revente devrait dépasser le segment traditionnel de l'épargne et des dons d'ici 2024, peut-être que cette vision d'une rue commerçante britannique plus durable pourrait bientôt devenir une réalité.

Les grandes marques, comme Topshop, doivent assumer la responsabilité de leurs chaînes d'approvisionnement, écouter ce que veulent leurs clients et reconnaître comment les habitudes d'achat ont changé. Mais nous avons aussi la responsabilité, en tant que consommateurs, d'exiger un secteur de la vente au détail plus durable, d'apprendre l'importance d'acheter les vêtements que nous aimons plutôt que les tendances, et de les jeter de manière responsable à la fin de leur « vie ». La rue principale a beaucoup de travail à faire, mais l'argent ne s'arrête pas avec eux.

Comment acheter de manière plus durable et éthique selon Clare Lewis :

• « Recherchez où vous dépensez votre argent pour vous assurer que vos valeurs sont les mêmes que celles de l'entreprise - cela prend du temps, mais c'est vraiment important de le faire.
• Utilisez ce temps pour évaluer ce dont vous avez besoin dans votre garde-robe, où vous devez investir et ce qui manque (ou pas) ?
• Si vous avez besoin de faire du shopping dans la rue principale (la durabilité n'est pas « taille unique »). Achetez des choses dont vous savez que vous vous épuiserez suffisamment.
• Assurez-vous que tout ce que vous achetez, vous l'aimez, pour honorer les personnes qui ont confectionné ces vêtements pour vous.
• Et si vous finissez par ne pas porter un article autant que vous l'espériez, assurez-vous qu'il pénètre dans la garde-robe d'une autre personne (via eBay, Depop, One Scoop Store, Manifesto Woman, etc.).

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